Em suas diversas formas,
a massa tem sido o alimento básico de muitas civilizações desde a Antiguidade.
A história da massa inicia-se há aproximadamente 7000 anos. O Homem começou a abandonar a vida nômade
e se tornou agricultor, em vez de somente caçar e coletar plantas silvestres, aprendendo através de gerações a trabalhar
os cereais (principalmente o trigo), moendo os grãos, estendendo e cozinhando
essa massa sobre uma pedra aquecida. Muitos anos antes do nascimento de Cristo,
os gregos e os etruscos já estavam acostumados
a consumir os primeiros tipos de massa.
Textos de
civilizações antigas relatam que os assírios e babilônios, por volta de 2500
a.C., conheciam um produto semelhante.
Supõe-se que na
China, no século I d.C., eram consumidas pelas populações, algumas massas
parecidas com talharim e, entre os séculos X e XIII d.C., esses produtos já eram
vendidos no comércio.
A primeira
referência, mais próxima do Ocidente, do macarrão cozido está no Talmud (o livro das leis judaicas) de
Jerusalém no século V a.C.
Na Itália, em 1154,
o geógrafo árabe Al-Idrisi, da corte do rei Ruggero II da Sicília,
relatou que em Trabia, cerca de 30 quilômetros de Palermo, era produzida uma grande quantidade de macarrão no formato de canudos (tria em árabe). Esta massa era exportada por navio, em barricas, para
países muçulmanos e cristãos.
Em 1279, o tabelião genôves Ugolino Scarpa redigiu um testamento
em que um velho marinheiro deixava a seus herdeiros uma “bariscela plena de
macarronis” ( uma barrica cheia de macarrão). Este registro desacredita a
teoria de que o macarrão foi levado para a Itália, desde a China, por Marco
Polo, pois ele retornou de sua viagem em 1295, bem antes da data em que foi
lavrado o tal testamento.
Por que, então,
surgiu a lenda da descoberta do macarrão por Marco Polo na China?
A explicação é
curiosa. Marco Polo era sobrinho e filho de poderosos comerciantes de Veneza.
Em 1271, aos 17 anos, ele acompanhou o pai e o tio numa expedição ao Oriente.
Em 1295, Marco Polo retornou a Veneza e iniciou um livro de aventuras
autobiográficas intitulado “Il Millione”,
onde citou a existência do Sagu, uma planta que era utilizada
pelos nativos de Farfur para fazer “mangiari di pasta assai e buoni” (comidas
de massas suficientemente gostosas). Não há a menor referência ao trigo e ao
macarrão. Entretanto, tempos depois, um editor decidiu explicar melhor o que
seria a planta do Sagu e, no rodapé da página, assim a definiu: “Com tal
produto se faz uma farinha limpa e trabalhada, que redunda em lasanhas e nas suas
variedades, elogiadas e levadas pelo Polo a Veneza em suas malas.”
Pronto! Estava
oficializada a confusão!
(Imaginemos, então,
quantos equívocos e deturpações históricas e literárias não existem por aí...)
Palermo foi a
primeira capital histórica do macarrão, pois nesta cidade, foram encontrados os
primeiros registros a respeito da produção de massa seca em escala quase industrial.
Em Nápoles, o
macarrão era feito misturando-se massa de semolina (parte do grão de trigo) com
os pés. Os masseiros sentavam-se num longo banco e usavam os pés para sovar a
massa. O rei de Nápoles, insatisfeito com esse método de produção, contratou um
famoso engenheiro da época, Cesare Spadaccini, para melhorar o sistema. O novo
procedimento consistia em adicionar água fervente à farinha recém-moída e o
sistema de misturar a massa foi substituído por uma máquina feita de bronze que
imitava perfeitamente o trabalho feito pelos masseiros.
Em 1740, a cidade de
Veneza concedeu a Paolo Adami, uma licença para abrir a primeira fábrica de
macarrão. O equipamento consistia numa prensa de ferro puxada por vários
homens.
Em 1919, o macarrão
passou a ser secado artificialmente, graças a uma invenção da região de
Campânia, próxima a Nápoles. Até então, a secagem era feita ao ar livre, o que
era dificultado durante períodos de
muita chuva.
Em sua mais antiga
combinação, entravam na receita, além do macarrão, queijo de cabra ralado,
pimenta do reino e um ovo frito no topo do prato, que se rompia e se mesclava
ao resto. Durante os séculos XII e XIII, entraram em cena o alho e o azeite,
tornando o prato ainda mais irresistível.
Versátil, o macarrão
ganha na preferência de todos os gostos. Desde a mais tradicional e artesanal
de suas receitas, em que a farinha de trigo de trigo e os ovos são sovados para
atingir uma mistura lisa e firme até modernas marcas, em que a farinha de trigo
de grano duro é misturada a uma série de ingredientes desenvolvidos em
laboratório.
Esta receita é especial! Vi no Eternos prazeres da simpática Renata Boechat e, desde então, passou a ser uma das minhas preferidas. Maravilhosa combinação de sabores!
Tagliatelle ao molho de limão siciliano e camarões
dourados
Ingredientes para
duas pessoas:
- 2 gemas de ovo
- 100g de queijo parmesão
ralado
- 250 ml de creme de
leite fresco
- 50g de manteiga
- suco de 1 limão
siciliano
- massa longa
- camarões frescos
- raspas de limão siciliano
e ervas para decorar
Modo de fazer:
Coloque a água para
ferver somente com sal para cozinhar a massa.
Misture as gemas, o
parmesão, o creme de leite e leve ao fogo baixo, tomando cuidado para não
deixar ferver. Adicione o suco de limão. Retire a panela do fogo e reserve.
Doure os camarões no
azeite rapidamente.
Tempere com sal e
pimenta branca.
Adicione a manteiga
e um pouco do molho à massa quente. Misture bem.
Ao arrumar o prato,
salpique ervas de sua preferência sobre os camarões e as raspas de limão siciliano.
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